光緒元寶受到西方影響，在洋務(wù)運(yùn)動(dòng)的倡導(dǎo)下，光緒年間，清朝通行錢(qián)幣種類(lèi)多樣，金幣、銀幣、銅幣和紙鈔并行。其中最主要的還是光緒元寶。光緒元寶有銀元和銅元兩種，形制上都不同于中國(guó)傳統(tǒng)的圓形方孔錢(qián)，有很強(qiáng)烈的西方色彩，能夠充分反映當(dāng)時(shí)的社會(huì)經(jīng)濟(jì)文化的“被侵略”狀態(tài)。光緒元寶由十九個(gè)省局鑄造。除中央戶(hù)部，地方省所鑄銅元，皆在其正面上緣鐫寫(xiě)省名。

　　光緒元寶鑒別經(jīng)驗(yàn)：

　　一、看鑄造幣材

　　鑄造銅元的材質(zhì)當(dāng)然是銅，各種銅元中以紅銅元最為多見(jiàn)，黃銅元少見(jiàn)。有些省份為降低成本多得利潤(rùn)，大鑄含銅成色較低的黃銅元，如“大清銅幣”中心寧字二十文、奉天光緒銅元等黃銅質(zhì)居多，紅銅元反而少見(jiàn)。此外，民間私鑄的銅元也多為黃銅質(zhì)。鑄造整齊精美、色澤潤(rùn)白如銀的白銅幣以及鉛質(zhì)銅元?jiǎng)t多屬于樣幣性質(zhì)，難得一見(jiàn)。

　　二、看面值大小

　　銅元面值有很多，當(dāng)一文、二文、五文、二十文、五十文、一百文、二百文、五百文等面值銅元都值得留意。“光緒元寶”四川當(dāng)三十文銅元，因面值不符合民間習(xí)慣，旋鑄旋廢，存世僅有十余枚，非常罕見(jiàn)?！按笄邈~幣”宣統(tǒng)二十文、“光緒元寶”廣東五文、江南甲辰“光緒元寶”二十文、河南省造民國(guó)雙旗五百文等都是難得一見(jiàn)的珍品。

　　三、看鑄幣工藝

　　銅元一般采用機(jī)器鑄造，故稱(chēng)“機(jī)制銅元”。但有些地方因買(mǎi)不起機(jī)器因陋就簡(jiǎn)鑄幣或民間土法私鑄，產(chǎn)生了不是機(jī)制的銅元。如采用傳統(tǒng)翻砂法鑄造的“砂版銅元”，人力手搖機(jī)械鑄造的半機(jī)械幣以及手工打制銅元等。這些非機(jī)器鑄造的銅元，多是過(guò)渡時(shí)期的產(chǎn)物，鑄造數(shù)量不多，具有一定的收藏價(jià)值。另外，銅元一般中間無(wú)孔，因此發(fā)現(xiàn)中間有孔，特別是方孔的銅元值得格外留意。其中以“光緒元寶”安徽方孔十文銅元最為罕見(jiàn)，估計(jì)存世量不會(huì)超過(guò)10枚，被譽(yù)為“一級(jí)大珍”。

　　四、看是否錯(cuò)版

　　銅元常見(jiàn)錯(cuò)版形態(tài)有：1．英文錯(cuò)誤，主要有字母寫(xiě)錯(cuò)、單詞拼錯(cuò)等。如將“A”寫(xiě)成“A”、單詞“PROVINCE”（省）錯(cuò)拼為“PROVINEC”等。2．滿(mǎn)文錯(cuò)誤。如四川官局造“光緒元寶”銅元，上緣紀(jì)地“四川官局造”，中心滿(mǎn)文卻為“寶?！保ǜ＝ㄨT錢(qián)局）。3．正背面圖案錯(cuò)配。如“光緒元寶”背錯(cuò)配大清龍圖，“光緒元寶”湖北造背錯(cuò)配廣東飛龍圖，“大清銅幣”宣統(tǒng)乙酉年造背錯(cuò)配“光緒年造”字樣等。4．陰文圖案。銅元幣面文字大多為凸出陽(yáng)文，也有極少數(shù)會(huì)有單面陰文圖案出現(xiàn)，這是制造過(guò)程中產(chǎn)生的錯(cuò)誤。5．合背、合面銅元。錯(cuò)版銅元值得關(guān)注。

　　五、看是否有齒

　　一般情況下，銅元側(cè)面是沒(méi)有任何紋飾的光邊，軋有齒邊的銅元絕大多數(shù)屬于樣幣性質(zhì)值得收藏。但“光緒元寶”江蘇十文和民國(guó)十五年的四川嘉禾銅元中也常見(jiàn)齒邊普通品存在，這屬例外。

　　六、看品相

　　銅元的品相對(duì)銅元收藏意義尤為重大。機(jī)制銅元無(wú)論是對(duì)表面的光潔度，乃至邊絲的好壞都有嚴(yán)格的要求，任何缺陷都會(huì)影響藏品的價(jià)格。圖案文字清晰、無(wú)磨損，表面平整光潔，邊緣無(wú)明顯撞擊痕跡等，基本可算得上好品相。

　　光緒元寶市場(chǎng)分析：

　　清末銅價(jià)劇漲，民間毀錢(qián)為銅，以獲數(shù)倍之利，市面出現(xiàn)錢(qián)荒。廣東因停鑄制錢(qián)，市面制錢(qián)日乏，小額流通十分不便。為救錢(qián)荒，同時(shí)受香港銅元及外幣影響，光緒26年6月，兩廣總督德壽與前總督李鴻章奏準(zhǔn)廣東仿香港銅仙鑄造機(jī)制銅元。故清代機(jī)制銅元的鑄造由廣東伊始。繼而福建、江蘇、四川等省相繼仿鑄銅元，湖北省開(kāi)我國(guó)銅元之先河，

　　2005年光緒十六年(1890年)廣東省造光緒RMB1，650，000

　　2006年浙江省造光緒元寶RMB1，760，000

　　2007年1900年福建官局造光緒元寶RMB1，680，000

　　2011年湖北省造光緒元寶“本省”一元銀RMB1，725，000

　　2012年大清銀幣光緒元寶廣東省造庫(kù)HKD3，450，000